吸塵器大廠戴森曾經有過野心勃勃的電動車計畫，卻在啟動兩年後宣告中止，這個曾經動員 600 名員工，投注 6.1 億美元的計畫就此付諸流水。來看看戴森執行長 James Dyson 介紹他這輛未面世的寶貝和計畫斷頭的背後故事。
「我想要打造一個能夠改善全球空氣污染的方案，從 1993 年開始我就惦記著這件事。」詹姆斯．戴森（James Dyson）是全英國最有錢的人之一，他在 2017 年發出豪語，宣佈投入電動車開發計畫，之後也真的完成了原型車 N526。這是一輛 7 人座的家庭用車，最快時速 200 km/h，零百加速時間為 4.8 秒，長 5 公尺、寬 2 公尺，高度只有 1.7 公尺，而它最大的特點是擁有滿電 960 公里超級續航力。電動車龍頭特斯拉的續航力之王 Model S Longrange 版本，官方宣稱的極限里程也不過 640 公里。
Dyson 的設計是把一輛 Range Rover 拉長、壓低，長軸距讓底盤能夠塞進更多電池組，低風組則協助增加續航力，熟悉無葉片設計的 Dyson 對於空氣力學研究透徹，他們還設計了自己專用的輪胎，比起一般輪胎高窄，創造更大的車內空間，搭配較低的胎壓，提供比較舒適的駕駛體驗。
等一下，一個做吸塵器的廠商為何如此猖狂呢？時間回到 2015 年，當時特斯拉還是一家苦苦掙扎，被眾人看壞的電動車公司（好啦現在也是），不過已經在電動車領域打響名號。而 Dyson 擁有全球最先進的吸塵器科技，而它強大的吸力與電量，都來自於電池跟電動馬達。
Dyson 的車用電池技術也與主流不同，採用固態電池與純鋰陽極設計，比起三元鋰電池更輕，因此可以擁有超長續航。
▲為了建造電動車，Dyson 重金興建廠房與研發中心。（Source:Dyson）
從 2015 年開始，Dyson 就祕密進行了它的電動車計畫，他招募了來自 Aston Martin、Jaguar 和 Land Rover 等車廠的資深員工，全公司只有少數人知道這個計畫，要進出實驗室都需要透過指紋辨識才能放行。
而這個祕密後來被迫曝光，因為 Dyson 在尋找廠房時，向英國政府購入一塊廢棄的空軍基地，而英國國防部要求 Dyson 必須提報未來使用計畫，以及預定建設的目標，而這份計畫意外的在網路上揭露，讓 Dyson 不得不提早公開發表電動車計畫。
創意與技術雖然重要，但不代表一切
做一輛電動車的關鍵技術中，Dyson 幾乎掌握了 8 成，甚至可以說比特斯拉更懂馬達和電池。這樣一來，Dyson 的眼中看見的電動車產業，就是一個缺乏競爭的市場、自己擁有先進技術資源，而執行長自己又很想做的產品，三個因素加在一起，讓 Dyson 電動車變得合理。
更重要的是，比起當時還沒辦法獲利的特斯拉，Dyson 在 2018 年就創下了歷史新高營收，總額達 56 億美元，成長 25%，稅前純利高達 10 億美元，在資金充沛的條件下，衝刺新領域也變得更加大膽。
「這個計畫大概花了 6.1 億美元，甚至我自掏腰包投了 60 萬美元，但是最後我們還是選擇放棄。」詹姆斯．戴森說，儘管有種種優勢但是電動車成本太高，「每輛車售價高達 18 萬美金，才能讓我們損益兩平。」
▲Dyson 電動車專利圖，可以看出超短車頭跟長軸距的特別造型。（Source：Dyson）
對 Dyson 來說，開發電動車的成本遠遠超過他們想像。2016 年那台聞名全球的吹風機，總共投入了 7,100 萬美元，耗費四年時間研發，而 Dyson 光是要開發電動車用的電池技術，就準備要投入 10 億美元。
讓成本更加高不可攀的因素來自 Dyson 對設計的堅持，他們想要全車都靠自己親手打造，從高科技的馬達、電池，到雨刷和擋風玻璃，Dyson 希望打造出一輛完美的電動車，「車廠只是從四處買零件然後組裝在一起，Dyson 不打算這樣幹。」技術總監 Andrew Clothier 在先前的訪談中說，他們要走出 Dyson 自己的路。
James Dyson just announced to @Dyson employees that we’ve begun work on a battery electric vehicle, due to launch in 2020. pic.twitter.com/yUZNvIsYIi
— Dyson (@Dyson) September 26, 2017
▲ 原本預定要在今年發表的 Dyson 電動車，發表當時讓全世界都充滿期待。（Source：Twitter）
如今重看這段話，難免有些唏噓，在商業可行性與設完美設計之間，找到平衡點才是真正的難題，特別是在組裝複雜的造車領域，更是如此。和傳統車廠相比，Dyson 沒有車輛組裝產線、沒有經銷商網路，即使擁有技術與理想，最終也不得不向現實低頭。
2019 年 10 月，Dyson 宣佈中斷電動車開發計畫，600 位員工並未被裁撤，而是轉入其他計畫。「人生真是不容易，我們不斷嘗試，然後失敗，現在心中滿是失望與感傷。」詹姆斯．戴森說，從 1988 年他第一次幫車廠代工空氣濾網開始，他就一直想著解決空污的事，如今計畫雖然失敗，但他對自家的電池技術很有信心，也不排除之後與其他車廠合作。
成功的故事我們看過很多，然而對創業者來說最重要的是如何在失敗中學習教訓，看看 Dyson 燒掉的金錢與時間，讓我們可以從另一個角度理解，為何傳統車廠對於電動化如此牛步而害怕了。
"更是如此" - Google 新聞
May 19, 2020 at 10:39AM
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曾經有一輛電動車擺在Dyson 面前，但他沒有珍惜，不過並不後悔 - 科技新報 TechNews
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